الثلج الجاف هو ثاني أكسيد الكربون الصلب الذي سيتسم مباشرة من مادة صلبة إلى حالة غازية في درجة حرارة الغرفة دون المرور بحالة سائلة. تتراوح درجة حرارة الجليد الجاف -78.5 درجة مئوية (-109.3 درجة فهرنهايت) ، مما يجعل درجات الحرارة المنخفضة للغاية سائل تبريد فعال.
يتكون الجليد الجاف من ثاني أكسيد الكربون السائل ، والذي يتم توسيعه وتبريده لتشكيل الثلج CO₂ ، ويتم ضغطه تحت ضغط عالٍ في كتل أو كريات أو رقائق من الثلج الجاف.
الجليد الجاف لا "يذوب" ، ولكنه يسامي مباشرة في الغاز. وتسمى هذه العملية التسامي.
يعتمد المدة التي يمكن تخزينها على الجليد الجاف على ظروف التخزين. في حاوية معزولة جيدا، يمكن تخزين الثلج الجاف لمدة 24-48 ساعة. في بيئة عادية ، سوف يسمع الجليد الجاف بسرعة.
يجب تخزين الثلج الجاف في حاويات معزولة مثل صناديق الرغوة أو خزانات خاصة بالثلج الجاف. تجنب الحاويات المختومة تمامًا لمنع تراكم الضغط.
الجليد الجاف نفسه غير سامة ، ولكن الاتصال المباشر مع الجلد يمكن أن يسبب قضمة الصقيع. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يؤدي استخدام الثلج الجاف في المساحات المحصورة إلى مستويات عالية من CO₂ ، والتي يمكن أن تؤثر على التنفس.
لا ينصح بالثلج الجاف للاستخدام في الثلاجات المنزلية أو المجمدات. قد تؤدي درجات الحرارة المنخفضة للغاية للثلج الجاف إلى خلل في نظام التحكم في درجة حرارة الثلاجة.
يمكن استخدام الثلج الجاف لتنظيف المعدات ونقل الأدوية وتخزينها في درجات حرارة منخفضة والحفاظ على الطعام وتأثيرات دخان المسرح وغيرها من الاستخدامات.