الثلج الجاف هو ثاني أكسيد الكربون الصلب الذي سيتسم مباشرة من مادة صلبة إلى حالة غازية في درجة حرارة الغرفة دون المرور بحالة سائلة. تتراوح درجة حرارة الجليد الجاف -78.5 درجة مئوية (-109.3 درجة فهرنهايت) ، مما يجعل درجات الحرارة المنخفضة للغاية سائل تبريد فعال.
يتكون الجليد الجاف من ثاني أكسيد الكربون السائل ، والذي يتم توسيعه وتبريده لتشكيل الثلج CO₂ ، ويتم ضغطه تحت ضغط عالٍ في كتل أو كريات أو رقائق من الثلج الجاف.
الجليد الجاف لا "يذوب" ، ولكنه يسامي مباشرة في الغاز. وتسمى هذه العملية التسامي.
تعتمد مدة تخزين الثلج الجاف على ظروف التخزين. في حاوية معزولة جيدًا، يمكن تخزين الثلج الجاف لمدة 24-48 ساعة. في بيئة عادية، سيتبخر الثلج الجاف بسرعة.
يجب تخزين الثلج الجاف في حاويات معزولة مثل صناديق الرغوة أو خزانات الثلج الجاف الخاصة. تجنب الحاويات المغلقة تمامًا لمنع تراكم الضغط.
الثلج الجاف غير سام، ولكن الاتصال المباشر مع الجلد يمكن أن يسبب تجمد. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي استخدام الثلج الجاف في الأماكن المغلقة إلى ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون، مما يؤثر على التنفس.
لا يُوصى باستخدام الثلج الجاف في الثلاجات أو المجمدات المنزلية. قد تتسبب درجات الحرارة المنخفضة للغاية للثلج الجاف في تعطل نظام التحكم في درجة حرارة الثلاجة.
يمكن استخدام الثلج الجاف لتنظيف المعدات، ونقل وتخزين الأدوية في درجات حرارة منخفضة، والحفاظ على الطعام، وتأثيرات الدخان المسرحي واستخدامات أخرى.