O gelo seco é um dióxido de carbono sólido que sublimará diretamente de um estado sólido a um estado gasoso à temperatura ambiente sem passar por um estado líquido. O gelo seco tem uma temperatura de -78,5 ° C (-109,3 ° F), temperaturas extremamente baixas o tornam um líquido de arrefecimento eficiente.
O gelo seco é feito de dióxido de carbono líquido, que é expandido e resfriado para formar a neve de co₂, e eles são comprimidos sob alta pressão em blocos, grânulos ou flocos de gelo seco.
O gelo seco não "derrete", mas sublima diretamente em um gás. Esse processo é chamado de sublimação.
Quanto tempo o gelo seco pode ser armazenado depende das condições de armazenamento. Em um recipiente bem isolado, gelo seco pode ser armazenado por 24-48 horas. Em um ambiente comum, o gelo seco sublimado rapidamente.
O gelo seco deve ser armazenado em recipientes isolados, como caixas de espuma ou tanques especiais de retenção de gelo seco. Evite recipientes completamente selados para evitar o acúmulo de pressão.
O gelo seco em si não é tóxico, mas o contato direto com a pele pode causar o congelamento. Além disso, o uso de gelo seco em espaços confinados pode levar a altos níveis de CO₂, o que pode afetar a respiração.
O gelo seco não é recomendado para uso em geladeiras ou freezers domésticos. As temperaturas extremamente baixas do gelo seco podem fazer com que o sistema de controle de temperatura da geladeira funcione.
O gelo seco pode ser usado para limpeza de equipamentos, transporte e armazenamento de medicamentos a baixas temperaturas, preservação de alimentos, efeitos de fumaça e outros usos.